Abrazado por las dos más grandes y exuberantes cordilleras colombianas la Occidental y la Central, está ubicado el valle geográfico del Río Cauca, del cual toma su nombre el departamento del Valle del Cauca.

Su territorio esta conformado por 42 municipios y es considerado como una de los departamentos mas ricos del país. Su superficie llega a los 21.195 kilómetros cuadrados y tiene una densidad poblacional de aproximadamente unos 203 habitantes por Km2, y según el último censo su población supera los 4 millones de habitantes.

La Capital es Santiago de Cali y el gentilicio para los que viven en la región es el de Vallecaucano.

Sus limites son: por el norte con los departamentos de Risaralda y Chocó. Al sur con el Cauca. Al oriente con el Quindío y Tolima y al occidente con el Océano Pacifico y el Chocó.

Es una región privilegiada en la que se pueden encontrar todos los pisos térmicos, el cálido, templado y frío.

En el departamento se pueden distinguir varias subregiones como la plana que abarca una superficie de unos 3 mil kilómetros y en la que se ubican Yumbo, Palmira, Yotoco, Buga, La Victoria entre otros municipios.

La región montañera o montañosa, en la que se encuentran cerros como el Naya, Los Farallones de Cali, el Cerro Tatama, entre otros, que se han convertido en paraísos para la fauna y la flora y de paso en sitios turísticos.

Y está además, la región Costanera o Pacifica que la conforman el litoral y la selva, en la que los manglares juegan un papel importante. Allí también se ubican la bahía de Buenaventura en donde se ubica el puerto más importante de esta región.

Su principal rió es el Cauca al que desembocan innumerables fuentes de agua que lo enriquecen y lo convierten en el principal eje fluvial del departamento.

Su prehistoria esta marcada por rastros de culturas de una gran organización social y que practicaron la agricultura, la caza, la pesca, la orfebrería y la alfarería, de las cuales los arqueólogos han encontrado numerosos vestigios en Darién, Restrepo, Yotoco, Palmira entre otras.

Su actual configuración política se debe al decreto No 340 del 16 de abril de 1910 cuando se reunieron en uno solo los departamentos de Cartago, Buga y Cali para conformar al Valle del Cauca.

Sus etnias son variadas y se encuentran en todo el departamento: blancos, negros o afrodescendientes, mestizos e indígenas conforman la variopinta estructura étnica de la región.

La población es variada con distintas influencias que la hacen rica en variedad cultural, de costumbres y gastronomía. Hacia el norte y oriente hay una gran influencia paisa producto de la migración y coloniaje antioqueño y de la proximidad con regiones como Pereira, Armenia.

Al sur y al occidente, se concentra la mayor cantidad población afrodescendiente y vallecaucana raizal. Municipios como Buenaventura, Florida, Jamundí y Pradera, son mayorías negras, mientras que los vallecaucanos de cepa están concentrados en Buga, Palmira, La Cumbre y Cerrito.

Respecto a Cali, la capital, es un territorio ganado por la inmigración, pues según los estudios, una quinta parte de la población no nació en la ciudad y más de la mitad provienen de otras regiones del departamento o del país.

La principal economía de la región se centra en la industria y la agricultura reflejada esta última en los cultivos de la caña de azúcar en el plan del valle geográfico. En la montaña los cultivos llamados de pan comer y el café que tiene también grandes extensiones.